Cheyenne, Tsitsistas, Tsetsehestehese.

De Cheyenne noemen zichzelf de Tsitisistas. Het woord Cheyenne is eigenlijk een verbastering van het Sioux woord voor de Cree.

De Cheyenne bestaan uit twee groepen de Noordelijke Cheyenne: O Misis en de Zuidelijke Cheyenne: Dzi Tsi Stas..

De Cheyenne leefden, voordat ze de Plains optrokken, in het oostelijke deel van de VS.
Zoals veel stammen in die tijd, in dat gebied, leefden ze in vaste dorpen en bedreven landbouw .
De naam Cheyenne komt voor het eerst voor op een landkaart die Joliet ontving in 1673.

Aan het eind van de 17de eeuw waren alle Cheyenne bands uit het gebied vertrokken naar het gebied van de Sheyenne rivier in het oosten van Noord Dakota. Hoe dit tot stand kwam is niet helemaal duidelijk, maar het is waarschijnlijk dat de stam flink onder druk stond van de expansie van de andere stammen zoals de Sioux, die zelf op de vlucht waren voor de Assiniboin die, in tegenstelling tot deze Sioux, in het bezit waren van vuurwapens.

De Cheyenne leefden meer als een halve eeuw in het gebied van de Sheyenne rivier. Hun belangrijkste dorp bestond uit zo’n 70 hutten en was gevestigd aan de zuidkant van een oud kanaal van de rivier, ongeveer 12 mijl ten zuiden van Lisbon in Noord Dakota. Tijdens hun verblijf in het gebied verkregen de Cheyenne paarden en metalen messen, maar nog geen vuurwapens. Gewapend met pijl en boog en lans werden de Cheyenne al snel afhankelijk van de jacht op de bizon, als aanvulling op hun dagelijkse dieet van Squash, bonen en graan.

Begin 1800 trokken de Cheyenne rond in een gebied dat liep tot aan het zuidelijke deel van de Missouri.
Hierbij viel het de Franse handelaar Persire Duluc op dat de Cheyenne het grootste deel van het jaar rondtrokken en toch mais en tabak bij hun hutten zaaiden. Deze kwamen zij in de herfst weer oogsten.

Toen Louis en Clark de Missouri optrokken, in 1804, kwamen zij in aanraking met de Cheyenne en Clark schatte het aantal krijgers onder hen op dat moment op 300-400, waaruit blijkt dat ze niet de gehele stam ontmoet hadden. Clark vertelde in zijn journaal, dat het een stam was die vele paarden en honden bezaten, waarbij de honden de meeste lichte bagage vervoerden. De Cheyenne vertelden dat ze met niemand in oorlog waren, behalve met de Sioux, met wie zij als sinds heugenis in een defensieve oorlog verwikkeld waren.

Nu de Cheyenne inmiddels in het bezit van paarden waren gekomen, maakten zij zich ook de typische Plainscultuur eigen. Binnen twee generaties, leefden de Cheyenne bij het huidige Scotts Bluf in Nebraska, aan het Noordelijke deel van de Platte Rivier. Daar leefden zij tussen de Teton Sioux, de Ponca, Pawnee, Ute, Arapaho, Crow en Shoshone. Deze groep wordt later ook wel de Noordelijke Cheyennes genoemd.

Cheyenne Krijgers