SEATTLE (AP) Ze stond op voor tientallen leden van de Suquamish stam tijdens een algemene bijeenkomst in maart en zij, Heather Purser, vertelde hen dat ze lesbisch was en vroeg haar mensen om het huwelijk tussen twee mensen van hetzelfde geslacht te erkennen, in het reservaat van haar stam in Washington. Na een lobbycampagne onder de leden van de stam, van vier jaar , had zij geen idee hoeveel steun ze zou krijgen. “Toen ik om keek om weer te gaan zitten, trilde ik helemaal”verteld Purser ons. Toen legde de raad het voorstel ter stemming voor aan zijn leden.”iedereen zei Aye en niemand Nay”zei purser. Op 1 Augustus bevestigde de Suquamish stamraad het besluit van de leden en erkende het Homohuwelijk, waarmee het pas de tweede stam in de VS werd die dat deed.
De nieuwe wet stelt de rechtbank van de stam in de gelegenheid om een trouwvergunning te verstrekken aan twee ongehuwde mensen, los van hun geslacht, als zij tenminste 18jaar oud zijn en tenminste één van hen deel uit maakt van de stam. Het zal aan andere rechtbanken zijn om te beslissen of zij het huwelijk met instemming van de Suquamish, ook in de rest van Washington zullen erkennen, zegt de stam- advocaat, Michelle Hansen. Het homohuwelijk is nog steeds illegaal in de staat, maar jurisprudentie eerder dit jaar, stemde in met een maatregel waarin de vereniging van twee zelfde- sex personen uit andere gebieden, inclusief andere stammen, toegelaten wordt. De wetmakers van de staat hebben ook ingestemd met een zogenaamde “alles behalve huwelijk”wet, waarin homokoppels veel rechten krijgen. “Ik wilde oor mijn stam geaccepteerd worden”zei Purser “Ik verwachte een smerig gevecht. Maar ik was zeeg geshockt, Ik verwachtte schijnbaar het slechtste van mensen, het slechtste van Mijn mensen”. Purser kwam binnen haar familie uit de kast toen ze 16 was en besloot een campagne te gaan voeren voor het homohuwelijk binnen haar stam, na haar studie. Ze benaderde de stamraad die steunend waren, maar haar niet stimuleerden. Zij gaven het advies om heet onderwerp met de stamoudsten te bespreken en stelden een stamadvocaat ter beschikking om haar te ondersteunen. Pursur raakte echter ontmoedig omdat ze vond dat het allemaal te lang ging duren en verhuisde naar Seatlle, naar een homovriendelijke buurt, waar ze haar partnet ontmoette. Purser is een zeevruchten duiker voor de stam en keerde terug naar het reservaat in Maart, dit keer met de intentie om haar stem te laten horen op de algemene leden bijeenkomst. Ze stapte naar de microfoon en herhaalde haar boodschap over de erkenning van homoparen. De stamleden reageerden vervolgens door het in overweging te nemen, maar toen zij door stamleden gestimuleerd werd om het voorstel in stemming te brengen, deed ze dat vervolgens. Waarop dus iedereen Ja zei.
“Ik ben trots op haar dat ze voor haarzelf op kwam en een standpunt in nam”zei Heather’s vader, Rob Purser. “De grootste zorg van een vader is toch dat je kinderen gelukkig zijn en je doet wat je kunt om ze te helpen.”
De voorzitter van de raad, Leonard Forsman, verklaarde dat het de lobby van Heather purser was die het agendapunt tot prioriteit maakte. “IK ben gewoon blij dat we het gefikst hebben dat iedereen dezelfde rechten en privileges krijgt, ongeacht hun seksuele voorkeur.”zei Forsman in het telefonische interview. “Het proces duurde langer dan verwacht omdat we veel tegengestelde belangen hadden”. Hansen verklaard dat andere gebieden zullen moeten bepalen in hoeverre de echtvereniging tussen de dezelfde sexen overeind blijft.
De Coquille waren de eerste die een wet aannamen in 2008, waarbinnen homostellen met elkaar konden trouwen. De meeste stammen kiezen er echter voor om het onderwerp te negeren. In 2005 werd een dergelijk voorstel bij de grootstee stam uit de natie, de Navajo, nog afgewezen. De Suquamish stam heeft 1.000 leden, volgens zijn website. Hun reservaat ligt aan de oevers van de Puget Sound, ongeveer een uur van Seattle. De stad Seattle is vernoemd naar het beroemdste lid van de stam, Chief Seattle, die de confederatie van stammen leidde in de eerste helft van de 18de eeuw.
Terwijl Heather Purser voor haar huwelijk lobbyde , zegt ze zelf de stap nog niet te nemen, maar de beslissing heeft haar geholpen met veel persoonlijke issues “Ik heb veel bitterheid in me”zei ze. “Sinds de stemming is er veel pijn verdwenen”.
|
